Selama beberapa dekade, masyarakat di Summerville, Carolina Selatan, telah dipenuhi oleh fenomena misterius berupa bola cahaya yang bergerak melayang di sekitar rel kereta lama. Mereka menyebutnya sebagai "lentera hantu" dan menyimpulkan bahwa hal ini terkait dengan legenda seorang wanita yang kehilangan suaminya dalam kecelakaan kereta api.
Tapi, sebuah penelitian terbaru menemukan bahwa cahaya-cahaya itu mungkin bukan akibat makhluk halus, melainkan sebuah fenomena geologi langka yang disebut "cahaya gempa".
Cahaya Misterius yang Menghantui
Fenomena ini telah dilaporkan sejak pertengahan abad ke-20. Saksi mata menggambarkan lentera hantu sebagai benda cahaya kecil berwarna biru atau hijau yang mengapung di atas jalan Sheep Island Road, di lokasi bekas jalur kereta api. Selain cahaya misterius, beberapa orang juga melaporkan bahwa kendaraan mereka bergetar keras, mendengar suara bisikan aneh, serta melihat penampakan yang menyeramkan.
Di daerah tersebut, warga sering melaporkan kejadian aneh seperti pintu yang tertutup sendiri, suara langkah kaki tanpa ada siapa-siapa yang terlihat, dan hewan-hewan yang tiba-tiba berperilaku gelisah. Benda-benda juga sering terlihat bergerak tanpa ada alasan yang jelas.
Baca juga:
Penjelasan Ilmiah: Cahaya Gempa
Seorang ahli seismologi dari USGS, Susan Hough, melakukan penelitian pada laporan-laporan tersebut dan menemukan bahwa fenomena ini dapat dijelaskan dengan teori cahaya gempa.
Menurut USGS, cahaya gempa adalah bola cahaya, percikan, atau sinar yang muncul sebelum, pada saat, atau setelah terjadinya gempa bumi. Meskipun belum dapat dipastikan secara sistematis karena sebagian besar data hanya berupa cerita-cerita orang biasa, laporan tentang cahaya saat gempa telah dilaporkan selama beberapa tahun.
"Mereka belum pernah dipelajari secara mendalam, tetapi ada laporan tentang cahaya selama gempa yang telah ada selama bertahun-tahun," kata Hough kepada Live Science dalam sebuah wawancara.
Salah satu teori yang paling populer tentang cahaya gempa adalah bahwa gas bawah tanah seperti metana dan radon dapat terbakar saat keluar ke permukaan akibat aktivitas gempa bumi. Kilatan yang menyebabkan kebakaran ini mungkin disebabkan oleh listrik statis atau gesekan antara batuan.
Baca juga:
Editor : Pimred Laksamana.id
