Ikan purba Coelacanth ditemukan di Pantai Atinggola Laut Sulawesi, tepatnya di Gorontalo Utara, Provinsi Gorontalo, pada tanggal 15 Januari tahun 2025.
Seorang nelaya bernama Kaluku (53 tahun) menemukan seekor ikan yang berberat sekitar 40 kilogram, panjang 127 sentimeter, dan tinggi 41 sentimeter.
Baca juga:
Penemuan ikan purba itu menjadi sangat populer dan diminati di media sosial Facebook.
Untuk mendapatkan informasi tersebut, Dr. Alex Masengi, kepala International Coelacanth Research Center and Marine Museum Universitas Sam Ratulangi (Unsrat) manado, bersama tim peneliti Unsrat langsung menuju ke lokasi penemuan.
Setelah sampai di lokasi, tim melakukan wawancara dengan Kaluku, orang pertama yang menemukan ikan tersebut.
Menurut Prof Ramadan Usman (Masengi), Kaluku awalnya salah mengira ikan itu adalah kura-kura karena ikan tersebut memiliki kaki dan bergerak di atas permukaan air saat ia memburu sendirian selepas tengah hari.
"Tiga kali aku melihat ikan itu mendatangi aku dan aku melihatnya terlilit rumput laut. Aku bingung karena aku tidak tahu itu ikan apa, karena aku baru melihat ikan seperti itu," ujar Kaluku dalam pernyataan yang dikutip Profesor Masengi saat dihubungi via telepon, Rabu .... (22/1/2025)
Kalau aku kemudian memutuskan untuk mengangkat ikan tersebut ke atas kapal dengan bantuan “ganco” (kemudian), meskipun sangat sulit karena berat dan besarnya ikan.
Dia kembali ke garis pantai dan memberitahu keluarganya tentang penemuan jenis ikan yang aneh tersebut.
Ia minta bantuan temannya, Andika Dudepo (27), karena ingin membawa ikan itu pulang.
Meskipun dia terhalang komunikasi verbal, Andika ternyata cekatan dan sangat membantu.
Mereka menangkap ikan yang masih hidup dengan cara menggigitnya menggunakan tali yang diikat pada penutup insang (operculum), kemudian membawanya ke tepi pantai sebelum diangkut kembali dengan menggunakan sepeda motor.
Ikan purba tersebut masih berwarna terlihat bergerak ketika dibawa pulang, sekitar pukul 17.00, menunjukkan bahwa ikan tersebut masih hidup sekitar satu jam setelah diambil dari air.
"Di atas perahu, ikan itu kemungkinan besar bisa bertahan hidup, namun jika dikeluarkan menggunakan lidi dan diangkat ke atas perahu, menyebabkan luka di sekitar rahangnya dan mempercepat proses wafatnya ikan tersebut," kata Profesor Masengi.
Dia juga menjelaskan bahwa suhu yang berbeda antara tempat hidup Coelacanth yang biasanya berkisar antara 14 derajat hingga 18 derajat Celsius dan kondisi di darat juga ikut mempengaruhi.
Prof. Masengi mengungkapkan bahwa penemuan ini luar biasa, mengingat ikan purba ini biasanya terkapar secara tidak sengaja oleh para nelayan.
"Menurutku, hal ini adalah pertanyaan besar dan perlu dipertimbangkan, mengapa kerapasnnya membentang di kedalaman 150 hingga 500 meter," ujar dia.
Keberadaan ikan jenis tersebut sangat membantu tim peneliti bagi Fakultas Perikanan dan Ilmu Kelautan Unsrat, karena menjadi spesimen kesembilan yang ditemukan di Indonesia.
"Pada saat ini, delapan spesimen yang ditangkap secara tidak sengaja di Indonesia telah terdaftar dalam Coelacanth Conservation Council (CCC) dan kami juga telah mendaftarkan seekor coelacanth purba untuk mendapatkan nomor tanggal registrasinya," kata Prof Masengi.
Lebih lanjut, Ir. Masengi mengungkapkan bahwa ikan purba Coelacanth ini diduga sudah hamil.
"Saat mencapai lokasi bersama tim peneliti, kami menyaksikan perut ikan yang besar, yang memungkinkan kami untuk menduga bahwa ikan ini sedang hamil," ia mengatakan.
Dia juga melakukan video panggilan daring dengan peneliti Ichthyosaur dari Afrika Selatan dan negara lain yang dapat membenarkan dugaan tersebut.
Untuk menjaga kelangsungan hidup spesimen itu, tim menentukan untuk menyimpan spesimen tersebut di cold storage milik perusahaan ikan Tuna yang bekerja sama dengan pengusaha perikanan Jepang.
"Mereka sambut baik dan mendukung penyimpanan ikan purba ini pada suhu minus -80°C," umpamanya Prof Masengi.
Beberapa peneliti dari universitas dan lembaga terkemuka juga telah bergabung dalam penelitian ini, antara lain Profesor Trine Talei (Universitas Sam Ratulangi), IOCAS, Universitas Kanazawa, Universitas Teknologi Ilmu Laut Tokyo, dan Tim Penelitian Riset Kepulauan Sang An (TBRC) Universitas Universitas Ryukyu.
Peneliti beliau dari Banda Aceh juga sedikit berkomunikasi dan dipilih bergabung di dalam penelitian ini, menunjukkan ketertarikan mereka yang luas terhadap temuan yang langka ini.
Editor : Pimred Laksamana.id